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Perruche à Collier
La perruche Alexandrine ou à gros bec
Psittacula eupatria
par Michelle Aubin
Lorsque nous pensons perroquets, nous voyons surtout des palmiers dans des décors exotiques de l'Amérique du Sud et nous entendons des bruits de jungle. Mais les perroquets existaient ailleurs qu'en Amérique et ce, bien avant la découverte du Nouveau Monde.
Dès l'Antiquité, on connaissait déjà des oiseaux exotiques qui parlaient. On les reproduisait en captivité pour le plaisir de les entendre parler. La légende veut que Jules César ait rapporté de ses voyages plusieurs perroquets qui parlaient. On aurait appris à ces perroquets à saluer César et ce, dès qu'il passait à proximité de leur cage, en lui clamant " AVE CAESAR ". Ces grands parleurs étaient des " Alexandrines ", Psittacula eupatria. Légende certes, mais fait historique, Cléopâtre gardait des perruches alexandrines dans son palais.
Ces perruches alexandrines font partie d'une grande famille que nous appelons communément les perroquets asiatiques, mais qui ont pour nom propre Psittacula.
La perruche alexandrine qui est aussi appelée Grande alexandrine, est la plus grande de cette famille. Il est originaire de la péninsule indienne. C'est un perroquet qui mesure de 55 à 58 cm mais ne pèse qu'environ 250 gr. Sa très longue queue, caractéristique la plus remarquable (ndr : et qui lui vaut d'être nommée perruche malgré sa taille imposante), lui donne un air majestueux et son bec, énorme et rouge brique lui sculpte une silhouette très distinguée.
Son plumage varie dans les teintes de vert, de très foncé à très doux, avec de larges bandes de rouge brique sur les ailes au niveau des épaules. Caractéristique très intéressante, le mâle arbore un magnifique collier noir bordé de rose, qui n'apparaîtra que vers l'âge de 2 à 3 ans, moment ou l'oiseau devient adulte et peu se reproduire. Bien que sans ce collier, la femelle n'en est pas moins un magnifique perroquet.
L'élevage nous a apporté quelques mutations de couleur, dont le lutino, oiseau tout jaune, à collier rose et à yeux rouges.
La perruche alexandrine, compte tenu de sa longue queue, requiert une cage assez importante et haute. C'est une compagne très douce et très affectueuse qui, lorsque nourrie à la main, apprécie la compagnie des humains. À l'adolescence, l La perruche alexandrine traverse parfois une période plus tumultueuse et plus bruyante, mais se calme vite en l'espace de quelques mois. Elle est peu bruyante, parle généralement très bien et imite tous les bruits quotidiens : four à micro-ondes qui sonne, porte qui grince, chat qui miaule… Bien que son cri soit assez fort, elle crie très peu souvent et préfère imiter toutes sortes de bruits.
Les perruches alexandrines sont considérés de bons mangeurs et, comme tous les perroquets, profitent d'un régime bien équilibré : environ ½ tasse par jour d'une bonne moulée, pas trop grasse, et ¼ de tasse d'un bon mélange de grains, plus fruits, légumes, riz, légumineuses, etc. Deux belles noix en écales sont aussi les bienvenues et complémentent bien le menu. Comme pour tous les perroquets, il est inutile de donner un plat comble de fruits ou légumes : ils finiront au fond de la cage ou encore mieux, tout autour de la cage. Limitez votre choix à un fruit ou un légume par nourrissage, mais variez le menu tous les jours et surtout vérifiez que votre supplément a bien été mangé, et non pas simplement jeté au fond de la cage...
Il ne faut surtout pas oublier l'eau : un grand bol pour se baigner et un autre bol pour boire. L'eau du bain doit être à peine tiède, jamais chaude. Il ne fait jamais trop froid pour qu'une perruche alexandrine se baigne!
Les perroquets asiatiques ont en commun, que lorsqu'ils muent, ils le font dramatiquement! Soudainement, le plumage perd de son éclat et l'oiseau mue tellement rapidement qu'une personne non avertie pourrait croire qu'il est sérieusement malade. Mais miracle!, soudainement il se couvre de petits piquants blanchâtres qui s'ouvrent, et voilà, l'oiseau a retrouvé un plumage parfait. Et tout ça en un rien de temps. Il est donc primordial de s'assurer qu'en période de mue son régime alimentaire est bien équilibré.
La perruche alexandrine est un perroquet idéal pour une famille calme car il n'est pas à l'aise dans un milieu bruyant et où il y beaucoup d'action. S'il aime bien jouer avec ses jouets, des branches ou des petits bouts de bois lui plaisent aussi. Il apprécie la vie en famille et, comme tous les perroquets, n'aime pas être tenu à l'écart. Il apprend aisément à monter et descendre des mains sur commande. Il aime plaire et peut apprendre beaucoup si son propriétaire a le moindre désir de lui enseigner des trucs. Lorsqu'une perruche alexandrine vous a adopté et se colle contre vous en vous regardant avec ses grands yeux et fait des petits " houu houu ", il est bien difficile de lui résister.
Comme tous les perroquets, il a un très bon bec crochu qui pousse continuellement. Il doit avoir des jouets de bois à ronger et à émietter. Il ne doit pas être laissé seul hors de sa cage sans surveillance car il apprécie beaucoup la sculpture comme passe-temps! Il n'est pas malfaisant, il a seulement un grand et gros bec à garder bien taillé.
En conclusion, la perruche alexandrine partage avec sa famille, les perroquets asiatiques, plusieurs traits communs : un plumage impeccable, une bonne capacité à parler, un bon tempérament et surtout une bonne santé. Bref, ce perroquet robuste est un merveilleux compagnon, doux et très attaché à sa famille.
Psittacula et Barnardius
Perruche Alexandre - Psittacula eupatria (Alexandrine Parrakeet) 58 cm
Perruche africaine à collier - Psittacula krameri krameri (African Ringneck Parrakeet) 37 cm
Perruche indienne à collier - Psittacula krameri manillensis (Indian Ringneck Parrakeet) 40 cm
Perruche à tête ardoisée - Psittacula himalayana (Slaty-headed Parrakeet) 40 cm
Perruche à tête de prune - Psittacula cyanocephala (Plum-headed Parrakeet) 33 cm
Perruche de Layard - Psittacula calthorpae (Layard's ou Emerald-collared Parrakeet) 29 cm
Perruche de Derby - Psittacula derbiana (Derbyan Parrakeet) 50 cm
Perruche à moustaches - Psittacula alexandri (Moustache Parrakeet) 33 cm
Perruche à queue longue - Psittacula longicauda (Long-tailed Parrakeet) 42 cm
Perruche de Malabar - Psittacula columboides (Malabar's Parrakeet)
Perruche à tête rose - Psittacula roseata (Blossom-headed Parrakeet)
Perruche écho - Psittacula echo (Echo Parrakeet)
Perruche de Barnard - Barnardius barnardi (Barnard's Parrakeet) 33cm
Perruche de Cloncurry - Barnardius barnardi macgillivrayi (Cloncurry Parrakeet)
Perruche de Port Lincoln - Barnardius zonarius (Port Lincoln Parrakeet) 36 cm
Perruche Vingt-huit - Barnardius zonarius semitorquatus (Twenty-eight Parrakeet)
Les Perruches à Collier sont des oiseaux élégants ; elles se distinguent des autres perroquets par leur corps élancé et leur queue longue et effilée. Elles sont probablement les perroquets les plus anciennement connus en Europe puisque déjà, au cinquième siècle avant J.-C., des historiens grecs en parlaient et qu'un peu plus tard, 330 années avant J.-C., Aristote racontait que les armées d'Alexandre le Grand avaient rapporté d'Inde la fameuse perruche Alexandre, bien connue de nos jours des amateurs de perroquets.
Les Perruches à Collier (aussi appelées perroquets à longue queue) sont réparties en deux genres : Psittacula (que nous verrons ici plus en détail) et Barnardius.
- Parmi les Psittacula, qui sont originaires d'Asie et d'Afrique, on retrouve entre autres, la perruche Alexandre, la perruche indienne à collier, la perruche africaine à collier, la perruche à moustache et la perruche à tête de prune, toutes souvent appelées perruches asiatiques.
- Le genre Barnardius lui compte deux espèces originaires d'Australie : la perruche de Barnard (Barnardius barnardi) et la perruche de Port Lincoln (Barnardius zonarius).
La perruche de Barnard regroupe trois sous-espèces dont la plus connue est la perruche de Cloncurry (Barnardius barnardi macgillivrayi) et on connaît relativement bien aussi une sous-espèce de la perruche de Port Lincoln (Barnardius zonarius) : la perruche Vingt-huit (Barnardius zonarius semitorquatus).
Les Perruches à Collier du genre Psittacula ne sont pas des oiseaux parleurs extraordinaires mais elles peuvent tout de même imiter des sons, des sifflements et reproduire à l'occasion des mots ou des phrases. La parole n'est pas la seule qualité d'un perroquet de compagnie ! En revanche, elles sont très actives à l'intérieur de leurs cages ou en volières et adorent démontrer leurs prouesses acrobatiques à des spectateurs intéressés. Elles bénéficient d'une longévité appréciable, en moyenne de 20 à 30 ans si leurs conditions de vie sont optimales.
Chez toutes les perruches du genre Psittacula la socialisation précoce est cruciale pour leur bon développement physique et psychologique. La curiosité doit être encouragée dès leur plus jeune âge (5 à 6 semaines) par des éleveurs compétents afin que ces oiseaux se sentent à l'aise en captivité et développent un attachement sain et durable envers les humains dont ils partageront la vie.
Il est faux de prétendre que les Psittacula sont de mauvais oiseaux de compagnie, qu'ils n'aiment pas les humains et qu'ils ne sont agréables qu'en volières. Cette mauvaise réputation est due au fait qu'il n'y avait pas auparavant d'oiseaux élevés en captivité et que les seuls sujets disponibles étaient des oiseaux sauvages, capturés en forêt. Avec les années, les choses ont bien changé ! Les Psittacula possèdent elles aussi les dispositions nécessaires pour devenir de merveilleux compagnons. On devra cependant les acquérir jeunes et déjà bien socialisées par les éleveurs. Le nouvel acquéreur devra aussi développer puis entretenir avec son nouveau compagnon, un attachement et un climat de compagnonnage stable, stimulant et heureux par des interactions et jeux divers et par des manipulations adéquates et fréquentes. Les Psittacula resteront ainsi très apprivoisées et feront d'excellents perroquets de compagnie.
Le dimorphisme sexuel chez les Perruches à Collier est, dans la plupart des cas, assez facile à reconnaître et ce, à un âge précoce. En effet, seuls les mâles possèdent un collier bien dessiné et bien visible ; chez les femelles, il est plutôt diffus.
Quelques espèces de Psittacula plus communes:
Psittacula eupatria - Perruche Alexandre (Alexandrine Parrakeet) 58 cm
Nommée ainsi en l'honneur d'Alexandre le Grand, elle est originaire de l'Inde, du Népal, du Pakistan, du Bangladesh, du Sri Lanka, de la Birmanie, de la Thaïlande, du Kampuchéa, du Laos, du Vietnam et des îles Andaman. Elle est la plus grosse des Perruches à Collier ; on la considère très intelligente, plus douée pour l'apprentissage de la parole que ses plus petits congénères, mais malheureusement bruyante. Elle possède un bec imposant et sait très bien s'en servir. Il faut donc considérer cet aspect lors de la planification de son habitat en captivité.
Le mâle est vert avec une trace de bleu sur les joues et il arbore une marque noire entre les yeux et les narines ainsi qu'une large bande noire formant un collier qui change au rose en allant vers l'arrière du cou. La femelle ne possède pas de collier et a une queue moins longue.
Psittacula krameri krameri - Perruche africaine à collier (African Ringneck Parrakeet) 37 cm
Elle occupe un vaste territoire au nord de l'Afrique. Son bec est beaucoup plus foncé que celui de sa «cousine» la perruche indienne à collier - Psittacula krameri manillensis. Le mâle possède une marque noire (les moustaches) au-dessus du bec, entre les yeux. Cette moustache est absente chez la femelle. Le mâle possède aussi une bande noire très évidente qui forme un collier et qui vire au rose à l'arrière du cou ; chez la femelle ce collier est très diffus.
Psittacula krameri manillensis - Perruche indienne à collier (Indian Ringneck Parrakeet) 40 cm
Connue et gardée en captivité depuis plus de 2 000 ans, elle est la plus populaire du genre Psittacula et malgré ce que suggère son nom scientifique, elle est originaire de la partie sud de l'Inde et du Sri Lanka. On dit de son aire de distribution qu'il est le plus vaste de tous les perroquets ; on la retrouve en Chine, en Inde, au Tibet, au Népal, au Sri Lanka et en Afrique. Elle possède une grande résistance physique et une remarquable facilité d'adaptation ; des colonies sauvages se sont même établies dans différents pays en Europe et au Royaume-Uni. Il n'y a que la perruche moine - Myiopsitta monachus (Quaker ou Monk Parrakeet) pour égaler cette capacité de s'établir et de survivre dans des pays étrangers.
La perruche indienne dépasse la taille de la perruche africaine d'environ 6 cm et cette différence se situe surtout au niveau de la longueur de la queue. La couleur de son collier est aussi plus intense que celle de la perruche africaine ; elle a un plus gros bec dont la mandibule supérieure est rouge très foncé et la mandibule inférieure est noire. Les yeux sont noirs et on observe que les femelles sont de plus petite taille que les mâles. Elle se reproduit très facilement en captivité et il existe maintenant plusieurs mutations de cette espèce.
Psittacula himalayana - Perruche à tête ardoisée (Slaty-headed Parrakeet) 40 cm
Elle est originaire de la partie orientale de l'Afghanistan, du nord de l'Inde, et du Népal. Avant maturité, elle est difficile à différencier d'avec la perruche tête de prune (Psittacula cyanocephala). La couleur de la tête, bleu-gris, (d'où le nom tête ardoisée) est plus pâle chez la femelle ; celle-ci n'a pas de rouge aux ailes. La mandibule supérieure est rouge avec du jaune vers la pointe du bec tandis que la mandibule inférieure est jaune. Le collier noir, devient bien visible chez le mâle vers l'âge de 15 à 18 mois et est encore plus évident une fois complètement acquis le plumage adulte, soit vers l'âge de 2½ ans. Comparativement aux autres espèces de ce genre, elle affiche un tempérament plus calme et n'est pas très destructrice.
Psittacula cyanocephala - Perruche à tête de prune (Plum-headed Parrakeet) 33 cm
On la retrouve en Inde, au Pakistan, au Népal et au Sri Lanka. Elle est, tout comme sa «cousine» la perruche à tête ardoisée, assez calme, pas très destructrice et se reproduit très bien en captivité. Le plumage est vert, la tête est de couleur prune et chez le mâle le collier est noir et bleu-vert. La femelle a la tête d'une couleur plus bleutée (moins terne cependant que le bleu-gris de la perruche à tête ardoisée), un collier jaune pâle, pas de rouge aux ailes et une queue plus courte que celle du mâle.
Psittacula calthorpae - Perruche de Layard (Layard's ou Emerald-collared Parrakeet) 29 cm
Aussi appelée Perruche à Collier émeraude, elle est originaire du Sri Lanka. C'est un oiseau rare en captivité mais on a observé que sa personnalité est plus extravertie que la plupart des autres Psittacula et elle peut devenir très apprivoisée. Le dimorphisme sexuel est bien évident vers l'âge de 15 à 18 mois où là, le bec alors orangé devient rose cendré chez le mâle et noir chez la femelle. La tête est bleu-gris (gris foncé chez la femelle) et le collier est noir et vert émeraude. Le plumage définitif est complété vers l'âge de 3 ans.
Psittacula derbiana - Perruche de Derby (Derbyan Parrakeet) 50 cm
Elle est originaire de l'Inde, du sud du Tibet et du sud de la Chine. Chez cette espèce, le sexage est impossible avant l'âge de 2 ans. Les juvéniles des deux sexes ont d'abord le bec rouge orangé, puis plus tard apparaît une bande noire, ensuite les deux sexes ont le bec complètement noir. Vers l'âge adulte (2 ans), la mandibule supérieure du bec deviendra définitivement orange corail chez le mâle et noire chez la femelle. Les moustaches sont noires, la tête est d'un bleu splendide et on peut y observer une mince trace de rose, entre la moustache et la nuque, chez la femelle alors que cette même trace est plutôt de couleur lilas chez le mâle. La poitrine est mauve, les épaulettes sont chartreuses. La perruche de Derby adore gruger ; en captivité, elle devra pouvoir satisfaire ce besoin vital.
Psittacula alexandri - Perruche à moustaches (Moustache Parrakeet) 33 cm
On la retrouve dans la partie nord de l'Inde, au Népal, en Birmanie, au sud de la Chine ainsi que dans la partie sud de Bornéo, au Laos, au Vietnam, au Kampuchéa, en Thaïlande, à Java et à Bali. Son nom lui vient du collier noir qui, chez les mâles adultes, s'étend très distinctement de la mandibule inférieure jusqu'aux oreilles, rappelant quelque peu une énorme moustache à l'ancienne. La tête et le bec sont bien développés. Entre les yeux on peut observer une marque noire prononcée qui apparaît dès l'âge de 5 semaines. Chez la femelle, toutes les couleurs du plumage sont plus diffuses.
Il existe 8 sous-espèces et chez 3 de celles-ci, la mandibule supérieure est rouge-orangé tant chez le mâle que chez la femelle. Chez les 5 autres sous-espèces, la mandibule supérieure est rouge chez le mâle et noire chez la femelle.
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